RIvière-aux cartouches, par Sébastien Bérubé, éditions Perce-Neige

C'est un superbe recueil de nouvelles à plusieurs égards. Voilà une oeuvre qui a tout pour se faire aimer par plusieurs.

Chaque histoire est assez courte. La plupart sont écrites au "je" par des personnages différents, dans un décor commun: la région forestière du nord-ouest du Nouveau-Brunswick. On s'attache vite à chacun des personnages décrits, malgré ou grâce leurs nombreuses fragilités. Pareil pour le décor, où les fonds de routes bouetteuses voisinent les forêts parsemées de chasseurs et de leurs histoires plus ou moins glorieuses. Quiconque a vécu ou vit toujours dans une région où l'environnement marque le temps, les gens et leur rythme, se reconnaîtra. Dans Rivière-aux-Cartouches, tous se connaissent, s'aiment sans trop savoir comment se le dire, et parfois ils se font peur. Et au fil des pages, à force de creuser dans les histoires de chacun, on en vient à trouver une essence commune, vraiment très belle.

Au fil du livre, on découvre que les histoires racontées individuellement sont communes. Tous et toutes sont reliées, même ceux qui tentent de se détacher des autres. Le narrateur s'inclut là dedans dans la dernière nouvelle qui culmine dans un feu d'artifice de retenue, d'expression d'un amour et d'un respect si fort qu'on n'ose pas le crier pour n'effrayer personne. C'est vraiment très beau.

Sébastien Bérubé mets beaucoup de coeur, de compréhension, d'empathie - appelez ça comme vous voulez - dans ses récits. C'est pourquoi, à chaque fois, on en ressort avec un sentiment positif, même si les situations on les personnages racontées sont souvent en rupture avec quelque chose ou quelqu'un. De funérailles à une fête de village, des relations entre autochones et blances à celles entre membres d'une même famille, on en vient toujours au même respect pour les gens qui sont racontés. Tous sont liés, entre eux, à leur environnement, et à nous, lecteurs. C'est en tout cas ce que j'ai ressenti.

L'urbain d'adoption que je suis ne saurait que recommander fortement ce merveilleux recueil à ses amis urbains de naissance et aux habitants récents du territoire qu'ils ont choisis. Rivière-aux-Cartouches est un appel à découvrir le pays qui entoure le vôtre, ou que vous mériteriez de connaître parce qu'il a a tellement à vous apporter. Ces portraits d'habitants de contrées dont les villes n'entendent plus parler gagnent à être connus, et un auteur comme Sébastien Bérubé est fort bien passer pour vous en parler. L'essayer, c'est l'adopter.